“攻めダルマ”になって賞金王へ。ゴルフの国内男子ツアー「ブリヂストンオープン」２日目（２４日、千葉・袖ヶ浦ＣＣ＝パー７１）、賞金ランク２位の小田孔明（３６）が６５をマークし、１０アンダーの単独首位に躍り出た。

　最もほしいタイトルである先週の「日本オープン」（１６位）が終わってひと区切り。クラブやプレースタイルに調整を加えた。「知り合いに『守りに入っているんじゃないか』って言われたんで、今週は予選落ちしてもいいぐらいの気持ちで攻めることにした」と本来の攻撃的姿勢を取り戻した。

　また「海外に行くとどうしても飛ばしたくなる」と７月の「全英オープン」から１Ｗのシャフトを４６インチにしていたが、従来の４５・７５インチに戻した。１センチに満たないわずかな違いとはいえ「ティーショットがまっすぐ行くんでいいゴルフができる」と攻めのゴルフを支えている。「目標は１日５バーディーだけ。ボギーが少なければ、上に行ける」と順調にスコアを伸ばした。

　ハーフターンで思いがけないアクシデントも。座っていたベンチから立ち上がろうと手をついたところで、右手首をひねり激痛が走った。「ちょっと変なショットをすると痛いね」。ラウンド後、電気治療にアイシングと入念にケアをしたものの、手首をさすりながらコースを後にした。

　ただ、スコアを大きく伸ばしたのは手首を痛めてから。１０番パー４で８メートルを沈めると、１２、１５番はいずれも６メートルを決めてバーディー。１８番パー５もバーディーで締めくくった。賞金ランクトップ返り咲きへ、右手首の痛みは忘れて、残る２日も攻めに徹する。