今後の帰国はいつ――。国内男子ツアー「中日クラウンズ」２日目（２日、名古屋ＧＣ和合Ｃ＝パー７０）、石川遼（２２＝ＣＡＳＩＯ）は６８のラウンドで首位と３打差、６アンダーの４位と絶好の位置で決勝ラウンドに進んだ。
「ムービングデー（３日目）に向けてうまくシフトできたと思う」（石川）。決勝ラウンドで勝負をかける場面を見据え、１６番パー４では１オン狙いの予行演習。時差ボケに苦しんだ先週とは別人のようなゴルフで、石川が優勝争いに名乗りを上げた。主戦場とする米ツアーから帰国２戦目に万全の体調で臨むのは想定通りの展開。今後も日本ツアー参戦時は単発ではなく、２～３試合にエントリーする予定だ。
注目は、どの試合を選ぶかだ。父・勝美氏は「極端に暑い、極端に寒い試合には出ないでしょうね」。ただでさえ、時差ボケがある上に厳しい気象条件が重なれば、コンディション調整はより難しくなる。再び米ツアーに戻ることを考えても、当然の選択だ。
勝美氏は続けて「北海道の試合はそういった意味でもいいと思う」と明かした。こうしたことからも石川の次回帰国は米ツアーの今季日程が終了した直後に行われる、約４か月後の「ＡＮＡオープン」（９月１８日～、札幌ＧＣ）が有力だ。
決勝ラウンドに向けて石川は「スイッチをオン、オフすることなく何も変えずにやっていきたい」。ここまではすべてが予定通りの展開。日本で１年半ぶりとなる優勝を果たし、勢いをつけて米ツアーに戻る。
