【児島プレミアムＧＩ「マスターズチャンピオン」：カウントダウンコラム（４）】
＜直前データ：エンジン＞エンジンは年明けの１月１０日に下ろして以来、約３か月が経過し、次第に良しあしもハッキリしてきた。エース機といえるのが２機。４６号機と５５号機が両横綱だ。
２連率が唯一６０％を超える４６号機は２月のＧＩ中国地区選で白井英治がオール３連対で優勝を遂げた機であるが、乗り手を選ばないのが特徴。５５号機は初下ろし以来、４節連続優出し、４節目で万正嗣が優勝を飾った。その後２節は優出はないが、前節の国浦英徳は間違いなく上位級に仕上がっていた。
これに続くのが２０号機と４９号機。２０号機は乗り手がすべてＡ級と恵まれていることもあるが、毎節平均以上に噴いているのも事実。初下ろしから３節目の佐々木康幸が優勝した４９号機は、続く地区選で立間充宏、直前の福来剛がともに準Ｖ。
また出力低減モーターは経験の有無も大事なので、選手のコメントには注意したい。
＜直前データ：水面＞瀬戸内海に面していて、対岸の向こうには大小の島々、そして天気が良ければ遠く四国まで見えるロケーション。風光明媚さで言えば全国でも一、二を争うレース場だ。海水の水面であるため、潮位の干満によってレースの形態が変わるのが特徴。満潮時はうねりが残る影響で乗りづらく、センターからの全速攻撃も不発に終わることが多い。よって必然的に内コースが強くなる。逆に干潮時は穏やかな水面になることが多く、センターからも安心して思い切って握れる。
潮汐表によると、マスターズ期間の満潮、干潮時刻はそれぞれ、１４日７時１９分、１３時５６分、１５日８時２３分、１４時５３分、１６日９時１５分、１５時３８分、１７日９時５７分、１６時１８分、１８日１０時３４分、１６時５５分、１９日１１時０７分、１７時３１分となっており留意が必要だ。
