【東京・荒川区】便所は汚いけど、トイレはきれい！？　日本が誇る世界のアスリート北島康介の出身地として知られる東京・荒川区で、なんとも珍妙な「トイレ論争」が勃発、関係者は大マジで激論を戦わせている。「公衆便所」の４文字が不潔なイメージだとして、呼称を「公衆トイレ」に変更する条例案が提出されたのが事の発端。紛糾する区議会では、アングラな女性蔑視用語が飛び出すトンデモ事態にまで発展している。
（写真は右から荒川区内の「公衆トイレ」、「公衆便所」、……）

「公衆トイレ」への改称条例めぐり荒川区議会でフン糾

“日本語の存亡をかけた戦い”が区議会で繰り広げられていると聞いては、無視できない。
「便所は便という（不潔な）イメージで、語感も悪い。トイレの方が清潔感やキレイな状況が、イメージできるのではないか」と区側が公衆便所を公衆トイレに統一表記する条例の改正案を先ごろ提出した。
　区内の公園や道路わきなどにある看板や案内をすべてトイレへ書き換えるのはもちろん、条例の公文書でも「便所」の２文字を消すことで根本からイメージ脱却を図るというのだ。
　なるほど！と思えなくもない。だが、これに対し複数の区議からは「トイレと言い換えれば、カッコよくてハイカラというのは、自虐的だ。便所が便所で何が悪い！」との意見や「区が清掃を怠った罪を“便所”という日本語に押し付けている」と反対意見が続出したから、区側もさぞ驚いたに違いない。

「便所の“じょ”を女に変える隠語がある」の答弁が火に油注ぐ結果に

　想定外の追及の嵐に、シドロモドロとなってしまった区側。なんと「公衆便所は女性蔑視の差別用語でもある。便所の“じょ”を女に変える隠語がある」と、何ともそぐわないとしか言いようのない例まで挙げたものだから、火に油。さらなる紛糾を招く結果になってしまった。

反対派の区議「ナンセンスを通り越して、恥の上塗り」と糾弾

　貞操観念が低く“ヤリマン”などと言われてしまう女性や、性欲処理目的の環境に置かれた女性に対して、不特定多数の人が利用する公衆便所に引き合いに出し“公衆便女”とやゆするとんでもない差別言葉は、確かにある。とはいえ、区議会という公の場で、引っ張り出すのは“いかがなものか”と、糾弾したのは呼称変更反対派の浅川喜文区議だ。「（公衆便女だなんて）くだらないことを言うのはナンセンスを通り越して、恥の上塗りというか馬脚を現した」

　３日に区長を委員会招致し、審議を諮ることになったが、この論争に今後どんなケリがつくのか。

（2010年3月4日付　社会面）