株式会社Ｌｉｇａｒｅａｚ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ（レガリアスマネジメント）は１日、アイドルグループ「乃木坂４６」の公式ライバルグループを結成すると発表した。プロデューサーは秋元康氏（６４）が務め、同社と秋元氏、エイベックス・エンタテインメント株式会社が手を組んでプロデュースを行っていく。

　今回の新グループ立ち上げは「メイドインジャパン」のエンタメコンテンツパワーを強化し、押し出していくことをコンセプトとした同社の「がんばれ！ニッポンのアイドル」プロジェクト第１弾。同社のホームページによれば「日本を代表するアイドルグループである乃木坂４６が所属するソニー・ミュージックエンタテインメントに、『乃木坂４６』を目標として掲げたい気持ちを伝え、公式ライバルのクレジットを快諾いただきました。また、『ＡＫＢ４８』の公式ライバルとして生まれた『乃木坂４６』のように、大きな背中を追いかけ、いつか共に日本のエンタメ業界を盛り上げるべく、公式ライバルグループのプロデューサーには、『乃木坂４６』のプロデューサーでもある秋元康氏に依頼し受けていただくことになりました」という。

　オーディションサイトのＵＲＬが「ｎｏｇｉｚａｋａ４６ｏｆｆｉｃｉａｌｒｉｖａｌ．ｃｏｍ」となっているところからも乃木坂４６の公式ライバルであることを前面に押し出している。

　今後のスケジュールについては１日から１８日までメンバー募集を行い、２月２５日～３月２６日に全国７か所（札幌、仙台、東京、名古屋、大阪、広島、福岡）で第２次審査、４月１５、１６日に都内で第３次審査を行った後、４月２２日に都内で最終審査を実施する。

「ＡＫＢ４８の前田敦子、板野友美、高橋みなみ、乃木坂４６の白石麻衣、西野七瀬、齋藤飛鳥など女性グループアイドルは、立ち上げメンバーがスターになる可能性が高い。秋元康さんがプロデュースする乃木坂４６のライバルグループとなれば、話題になるのは間違いない。アイドルを目指す女の子たちが、みんなこのグループの初期メンバーになりたいと思うでしょうね」（芸能プロ関係者）。

　どんなグループ名になるのか、「４８」や「４６」などの数字がつけられるのかなどを含めて、アイドル界の注目を集めそうだ。